El entrenador en jefe de Utah Jazz, Will Hardy, viajó a Finlandia para visitar a Lauri Markkanen. Hardy y representantes de la NBA fueron testigos de la victoria de Finlandia sobre Islandia en un partido de preparación celebrado en Espoo. Este encuentro permitió a la directiva de la NBA observar de cerca al equipo finlandés y a Markkanen en acción. La victoria representa un impulso para la selección finlandesa antes de sus próximos compromisos. La presencia de Hardy subraya el creciente interés de la NBA en el talento europeo, especialmente en jugadores como Markkanen. El partido se jugó en un ambiente entusiasta, con aficionados apoyando a su selección. Este evento refuerza la conexión entre la NBA y el baloncesto finlandés.