La NASA a lancé une mission inédite avec un « robot spatial » dédié à la réparation et au prolongement de la durée de vie du télescope spatial Swift. Cette mission vise à rattraper le télescope en orbite, puis à l’agripper délicatement grâce à des bras robotiques. L’objectif est de relever Swift vers une orbite plus haute, lui permettant de continuer à opérer pendant plusieurs années supplémentaires. Cette technologie novatrice pourrait révolutionner la maintenance des satellites en orbite, offrant une alternative économique aux missions de remplacement coûteuses. Elle ouvre la voie à des opérations de service en orbite plus fréquentes et complexes. Ce lancement marque une étape importante dans la capacité à réparer et à prolonger la vie des satellites existants dans l’espace, optimisant ainsi les investissements scientifiques.