हाल के आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले पचास वर्षों में फुटबॉल खिलाड़ियों के शरीर में महत्वपूर्ण बदलाव आया है। बेहतर प्रशिक्षण तकनीक, पोषण और खेल की स्थितियों में सुधार के कारण खिलाड़ियों का शारीरिक विकास हुआ है। कुछ खिलाड़ियों को अत्यधिक मांसपेशियों के विकास से बचने की सलाह दी जाती है, ताकि उनकी गति और सहनशक्ति बनी रहे। पहले के दिग्गज खिलाड़ी, जैसे पेले और गेर्ड मुलर, आज के खिलाड़ियों, जैसे एर्लिंग हालैंड और क्रिस्टियानो रोनाल्डो के साथ प्रतिस्पर्धा करने पर कैसे टिक पाते, यह एक दिलचस्प सवाल है। डेटा इस बात को स्पष्ट करता है कि फुटबॉल में शारीरिक क्षमता की मांग समय के साथ बदल गई है। आधुनिक फुटबॉल में खिलाड़ियों को न केवल मजबूत, बल्कि तेज और फुर्तीला भी होना आवश्यक है। यह बदलाव खेल की गति और तीव्रता में वृद्धि का परिणाम है।