Le Mexique a remporté son match d'ouverture de la Coupe du Monde face à l'Afrique du Sud sur le score de 2 à 0. Cette rencontre est entrée dans l'histoire en raison d'un nombre inhabituel de cartons rouges : trois joueurs ont été exclus du terrain. Ce fait sans précédent marque une première dans l'histoire des matchs d'ouverture de la compétition. L'équipe sud-africaine s'est montrée largement dépassée par les événements et n'a pas réussi à rivaliser avec le Mexique. La victoire mexicaine établit une dynamique positive pour la suite de leur parcours dans le tournoi. Les expulsions ont considérablement influencé le déroulement du match et le résultat final. L'arbitrage a été au centre de l'attention suite à ces décisions controversées.