हाल ही में SSRN पर प्रकाशित एक सामाजिक विज्ञान अनुसंधान अध्ययन में, यह पता चला है कि मेस्सी और रोनाल्डो के प्रशंसकों के बीच पसंद के पैटर्न में अंतर है। यह अध्ययन फुटबॉल कौशल या प्रतिभा के बजाय, सामाजिक और मनोवैज्ञानिक कारकों पर केंद्रित है। शोधकर्ताओं ने पाया कि मेस्सी के प्रशंसक अक्सर सामूहिक मूल्यों और टीम वर्क को महत्व देते हैं, जबकि रोनाल्डो के प्रशंसक व्यक्तिगत उपलब्धियों और प्रतिस्पर्धात्मक भावना से अधिक प्रभावित होते हैं। अध्ययन में यह भी बताया गया है कि विभिन्न जनसांख्यिकीय समूहों की पसंद में भिन्नता पाई गई है। यह शोध, खेल प्रेमियों के बीच पसंदीदा खिलाड़ियों के चयन के पीछे के कारणों को समझने में मदद कर सकता है। यह अध्ययन 'कौन बेहतर है' जैसे पारंपरिक बहस से हटकर, प्रशंसकों की पसंद के सामाजिक पहलुओं पर प्रकाश डालता है।