लियोनेल मेस्सी ने मंगलवार को बेनिन के खिलाफ 3-0 की जीत के साथ अर्जेंटीना के लिए अपना अंतिम मैच खेलने के बाद अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास ले लिया और इसे अपने करियर का "सबसे दुखद दिन" बताया। मेस्सी, जिन्होंने मोनुमेंटल स्टेडियम में हुई इस जीत में एक गोल किया और दो असिस्ट दिए, मैदान पर उतरकर प्रशंसकों और टीम के साथियों के प्रति आभार व्यक्त किया और अर्जेंटीना के साथ अपने 21 साल के करियर पर विचार किया। उन्होंने स्टेडियम में मौजूद 80,000 से अधिक दर्शकों को बताया कि 20 से अधिक वर्षों तक इस जर्सी का बचाव करना उनके लिए गर्व की बात थी। 39 वर्षीय मेस्सी ने कहा कि सबसे खराब समय में भी उन्होंने कभी हार नहीं मानी और हमेशा यहां बने रहे। उन्होंने कहा कि अब और न आना बहुत दर्दनाक होगा और वे जीवन भर अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम के लिए खेलना जारी रखना चाहेंगे। अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी ने कहा कि मेस्सी की प्रतिभा वाला खिलाड़ी कभी नहीं होगा। स्कालोनी ने जो कि 2022 में विश्व कप जीतने में मेस्सी की मदद कर रहे थे, मेस्सी के प्रति अपनी गहरी कृतज्ञता व्यक्त की।