L’érudit de la Renaissance, Niccolò Machiavel, a étudié la politique romaine pour en extraire des principes fondamentaux. Son analyse se concentre sur la nature du pouvoir, les mécanismes de sa conquête et de sa conservation. Machiavel a cherché à comprendre les facteurs qui contribuent à la prospérité et au déclin des nations. Ses observations sur Rome lui ont permis de formuler des théories pragmatiques sur la gouvernance et la stratégie politique. Son œuvre reste une référence pour l'étude du pouvoir et de la raison d'État. L'étude de la Rome antique a donc servi de base à ses réflexions sur la politique et la destinée des États.