D'anciens joueurs écossais ont exprimé leur déception face à la qualification de leur équipe pour les phases finales de la Coupe du Monde. Craig Burley, ancien capitaine, a notamment qualifié cette progression de « récompense pour la médiocrité ». Ses critiques font suite aux deux dernières défaites de l'Écosse en phase de groupes, lors desquelles elle a concédé quatre buts sans en marquer un seul. Ces performances ont soulevé des questions sur le niveau de jeu de l'équipe et sur la légitimité de sa présence en phase éliminatoire. Les critiques visent à souligner un manque de constance et d'efficacité offensive. L'Écosse a néanmoins réussi à se qualifier malgré ces résultats mitigés, ce qui a suscité la controverse parmi les observateurs. Cette qualification est perçue par certains comme un manque de compétitivité globale au sein du tournoi.