Cazas furtivos F-35A japoneses participan por primera vez en ejercicios de entrenamiento en Australia, como parte del ejercicio Pitch Black. Esta maniobra forma parte de un giro estratégico más amplio para fortalecer la resistencia de EE. UU. y sus aliados ante China, especialmente en caso de una contingencia en Taiwán. El ejercicio Pitch Black involucra a alrededor de 100 aeronaves de varias naciones y se lleva a cabo del 20 de julio al 7 de agosto. La participación japonesa se produce pocos días después de que Japón, EE. UU. y Australia realizaran ejercicios conjuntos con sus F-35 durante los ejercicios inaugurales Southern Cross. Estos movimientos sugieren un aumento en la cooperación militar regional y una respuesta a la creciente influencia china en la zona. Expertos indican que esta colaboración busca mejorar la capacidad de respuesta ante posibles conflictos.