जापान के कप्तान वातारु एंडो चोट के कारण आगामी विश्व कप से बाहर हो गए हैं और उन्होंने राष्ट्रीय टीम से संन्यास की घोषणा कर दी है। लिवरपूल के लिए खेलते हुए एंडो इस सीज़न में चोटों से जूझ रहे थे। उनकी जगह अब बोरुसिया मोन्चेंगलादबाख के स्ट्राइकर शुतो माचिनो को टीम में शामिल किया गया है। एंडो का यह निर्णय जापानी फुटबॉल के लिए एक बड़ा झटका है, क्योंकि वे टीम के महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में से एक थे। माचिनो को अब विश्व कप में अपनी प्रतिभा दिखाने का अवसर मिलेगा। यह बदलाव जापान की विश्व कप रणनीति पर भी प्रभाव डाल सकता है। एंडो ने अपने करियर में जापान के लिए महत्वपूर्ण योगदान दिया है।