जापान के रक्षा मंत्री शिंजिरो कोइज़ुमी ने देश की रक्षा में परमाणु हथियारों की भूमिका पर अधिक खुलकर चर्चा करने का आग्रह किया है। यह एक दुर्लभ उदाहरण है जब एक वर्तमान कैबिनेट सदस्य इस अत्यंत विवादास्पद मुद्दे पर बात कर रहा है। कोइज़ुमी ने पूर्वी एशिया में युद्ध के मैदान बनने की आशंका जताई है। उनका मानना है कि वर्तमान भू-राजनीतिक स्थिति को देखते हुए, परमाणु हथियारों पर विचार करना अपरिहार्य हो गया है। यह बयान जापान की लंबे समय से चली आ रही परमाणु हथियारों के खिलाफ नीति में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत देता है। हालांकि, उन्होंने यह स्पष्ट नहीं किया कि जापान परमाणु हथियार विकसित करने की योजना बना रहा है या नहीं, लेकिन उन्होंने इस विषय पर राष्ट्रीय बहस को प्रोत्साहित किया है। यह मुद्दा जापान में अत्यधिक संवेदनशील है, क्योंकि हिरोशिमा और नागासाकी पर परमाणु बम गिराए गए थे।