El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, declaró que Japón no descarta la posibilidad de adquirir submarinos nucleares, en medio de esfuerzos por fortalecer sus capacidades de defensa. Esta declaración surge días después de que Estados Unidos expresara una opinión favorable a la idea. Koizumi evitó descartar cualquier opción en la modernización de las fuerzas armadas de Japón. La postura del ministro refleja una evaluación en curso de las opciones de defensa ante un entorno de seguridad regional cada vez más complejo. Japón está considerando diversas alternativas para mejorar su disuasión y capacidad de respuesta. La oferta positiva de Estados Unidos ha abierto un debate sobre el potencial despliegue de submarinos con propulsión nuclear en las fuerzas de autodefensa de Japón.