À la veille du match crucial contre le Sénégal dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde 2026, le sélectionneur de l'Irak, Graham Arnold, a exprimé son optimisme tout en reconnaissant la force de l'équipe africaine. Il estime que son équipe n'a rien à perdre et tout à gagner de cette rencontre. Arnold a souligné l'importance du soutien des supporters irakiens et a mis en avant la discipline tactique de ses joueurs, un aspect sur lequel il a particulièrement travaillé depuis son arrivée. L'Irak, qui participe à sa première Coupe du monde depuis quarante ans, ambitionne de remporter ses premiers points dans la compétition et d'inscrire son nom dans l'histoire du football irakien. Pour Graham Arnold, il s'agit de sa quatrième Coupe du monde en tant qu'entraîneur, après avoir déjà dirigé l'Australie à trois reprises. Il considère cette opportunité de diriger une autre nation comme un grand honneur.