कतर में आयोजित फीफा विश्व कप का उद्घाटन ईरान और न्यूज़ीलैंड के बीच सोमवार को हुआ। यह मैच राजनीतिक रूप से काफ़ी संवेदनशील रहा, क्योंकि ईरान में हाल ही में विरोध प्रदर्शन हुए हैं। मैच से पहले, ईरान की राष्ट्रीय टीम ने राष्ट्रगान नहीं गाया, जिसे विरोध प्रदर्शनों के प्रति समर्थन के संकेत के रूप में देखा जा रहा है। न्यूज़ीलैंड ने ईरान को 1-0 से हराया। इस हार के बावजूद, ईरान के खिलाड़ियों का यह कदम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चर्चा का विषय बना रहा। माना जा रहा है कि यह प्रदर्शन ईरान में चल रहे विरोध प्रदर्शनों के प्रति एकजुटता व्यक्त करने का एक तरीका था। इस मैच ने विश्व कप के पहले दिन ही राजनीतिक तनाव को उजागर कर दिया।