सेनेगल फुटबॉल संघ (एफएसएफ) और 12 अन्य राष्ट्रीय संघों ने फीफा विश्व कप के विस्तार पर यूईएफए अध्यक्ष अलेक्जेंडर सेफेरिन की हालिया टिप्पणियों के विरोध में एक संयुक्त बयान जारी किया है। इन संघों, जिनमें सेनेगल, केप वर्डे, कुराकाओ, उज़्बेकिस्तान, कांगो और हैती शामिल हैं, ने सेफेरिन के कुछ क्वालीफाइंग मैचों को "बेकार" बताने के आरोपों पर गहरी निराशा व्यक्त की है। संघों का मानना है कि विश्व कप के लिए कोई भी क्वालीफाइंग मैच महत्वहीन नहीं होता है, और योग्यता कई देशों के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि है। बयान में इस बात पर जोर दिया गया है कि प्रत्येक योग्यता के पीछे खिलाड़ियों, कोचों और समर्थकों के वर्षों के प्रयास, निवेश और बलिदान शामिल हैं। संघों ने कहा कि फुटबॉल कुछ विशेषाधिकार प्राप्त अधिकारियों का नहीं, बल्कि इसकी सार्वभौमिकता में इसकी ताकत निहित है। उन्होंने विश्व कप को एक वैश्विक प्रतियोगिता बताते हुए, इस आयोजन के खेल से परे महत्व पर भी प्रकाश डाला, जो कई देशों के लिए गौरव, आशा और एकता का स्रोत है। संघों ने सभी योग्य टीमों का सम्मान करने और यह स्वीकार करने का आह्वान किया कि प्रत्येक मैच महत्वपूर्ण है।