L'ancien juge de la Cour suprême philippine, Antonio Carpio, a affirmé que la Chine ne peut empêcher les Philippines de construire des structures sur le banc d'Ayungin (Second Thomas). Il base son affirmation sur le fait que ce banc relève de la zone économique exclusive des Philippines, conformément à la décision arbitrale de 2016 concernant la mer de Chine méridionale. Carpio souligne que la sentence arbitrale a reconnu Ayungin Shoal comme faisant partie du territoire philippin. Il estime donc que toute tentative chinoise d'empêcher les constructions serait une violation du droit international. Ses déclarations interviennent dans un contexte de tensions persistantes entre les deux pays concernant la souveraineté sur ces zones maritimes. La position philippine est ferme sur l'exercice de ses droits conformément au droit international. Cette situation pourrait potentiellement exacerber les différends territoriaux existants.