आर्थिक विकास राज्य के केंद्रीकृत नियंत्रण पर नहीं, बल्कि व्यक्तिगत स्वतंत्रता पर निर्भर करता है। प्रसिद्ध अर्थशास्त्री फ्रेडरिक हायेक ने समझाया कि कोई भी सरकार जटिल अर्थव्यवस्था को निर्देशित करने के लिए आवश्यक ज्ञान नहीं रखती है; यह ज्ञान लाखों लोगों में फैला हुआ है और बाजार के माध्यम से समन्वयित होता है। अनेक प्रमाण इस विचार की पुष्टि करते हैं: अधिक आर्थिक स्वतंत्रता वाले देश उच्च आय, नवाचार और जीवन स्तर का अनुभव करते हैं। स्वतंत्रता का बचाव एक निष्क्रिय राज्य का अर्थ नहीं है, बल्कि एक ऐसा राज्य है जो कानून के समक्ष समानता, सुरक्षा और संपत्ति के अधिकारों की गारंटी देता है। समृद्धि तब उत्पन्न होती है जब लोग स्वतंत्र रूप से उद्यम कर सकते हैं, प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं और नवाचार कर सकते हैं। यह लेख इस बात पर प्रकाश डालता है कि स्वतंत्रता आर्थिक प्रगति के लिए आवश्यक है।