Shannon Lanier, un hombre afroamericano, no está incluido en las celebraciones oficiales del 250 aniversario de los Estados Unidos. Lanier es descendiente directo de James Lanier, quien fue el carpintero principal que construyó la Casa Blanca durante la presidencia de James Monroe. A pesar de su importante contribución a un símbolo nacional, su historia ha sido históricamente omitida y minimizada. Lanier experimentó discriminación incluso en la escuela cuando compartió el oficio de su antepasado. La historia de Lanier resalta la paradoja de una nación fundada sobre ideales de libertad pero construida sobre la esclavitud. Su exclusión en el bicentenario plantea interrogantes sobre la inclusión y el reconocimiento de las contribuciones de los afroamericanos a la historia de EE.UU.