मध्य प्रशांत महासागर में मेक्सिको और हवाई के बीच स्थित क्लैरियन-क्लिपरटन क्षेत्र, दुर्लभ खनिजों से भरपूर है। यहाँ समुद्र तल पर चार किलोमीटर नीचे, सेब के आकार की चट्टानें कोबाल्ट और मैंगनीज की अत्यधिक मात्रा में पाई जाती हैं, जो ज्ञात स्थलीय भंडारों से कहीं अधिक है। इस क्षेत्र की खोज ने खनन कंपनियों के बीच प्रतिस्पर्धा बढ़ा दी है, जो इन खनिजों को निकालने की कोशिश कर रही हैं। क्लैरियन-क्लिपरटन क्षेत्र पृथ्वी के सबसे कम खोजे गए पारिस्थितिक तंत्रों में से एक है, इसलिए खनन का पर्यावरण पर प्रभाव एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है। वैज्ञानिक इस क्षेत्र की जैव विविधता का अध्ययन कर रहे हैं ताकि खनन गतिविधियों से होने वाले संभावित नुकसान को समझा जा सके। यह क्षेत्र भविष्य में खनन उद्योग के लिए महत्वपूर्ण साबित हो सकता है, लेकिन इसके साथ ही पर्यावरण संरक्षण की चुनौती भी खड़ी हो गई है।