विश्व कप 2026 के क्वालीफायर में, क्रोएशिया ने पनामा के खिलाफ एक महत्वपूर्ण जीत हासिल की। मैच में देर से सब्स्टीट्यूट के रूप में आए बुदिमीर ने निर्णायक गोल किया, जिससे क्रोएशिया को बढ़त मिली। इससे पहले, इंग्लैंड ने क्रोएशिया को हराया था, जिसके कारण लुका मोड्रिक की टीम पर दबाव बढ़ गया था। क्रोएशिया पहले विश्व कप में दूसरा और तीसरा स्थान प्राप्त कर चुका है, और अब ग्रुप स्टेज से बाहर होने से बचने के लिए पनामा के खिलाफ जीत की सख्त जरूरत थी। यह जीत क्रोएशिया के लिए टूर्नामेंट में आगे बढ़ने की उम्मीदों को जिंदा रखती है। पनामा को अब अगले मैचों में बेहतर प्रदर्शन करने की आवश्यकता होगी।