फ़िलीपीन्स ने गुरुवार को बताया कि दक्षिण चीन सागर के उन जलक्षेत्रों में चीन की सैन्य और तट रक्षक उपस्थिति, जिस पर फ़िलीपीन्स दावा करता है, पिछले महीने के मुकाबले लगभग दोगुनी हो गई है। बीजिंग इस रणनीतिक जलमार्ग के अधिकांश हिस्से पर दावा करता है, हालाँकि एक अंतर्राष्ट्रीय निर्णय में इस दावे को कानूनी आधार से परे माना गया है। फ़िलीपीन्स और चीनी जहाजों के बीच कुछ टकरावों के परिणामस्वरूप तनावपूर्ण स्थितियाँ उत्पन्न हुई हैं। माना जा रहा है कि चीन की बढ़ती उपस्थिति क्षेत्रीय स्थिरता के लिए एक चुनौती है। फ़िलीपीन्स सरकार इस मामले को अंतर्राष्ट्रीय मंचों पर उठा रही है। बीजिंग के कार्यों से क्षेत्र में और अधिक जटिलताएँ आने की आशंका है। फ़िलीपीन्स अपने समुद्री अधिकारों की रक्षा करने के लिए प्रतिबद्ध है।