चीनी शोधकर्ताओं ने एक “जीवंत जैसा” आकार बदलने वाला हाइड्रोजेल विकसित किया है, जो अगली पीढ़ी के विकास के लिए एक मंच प्रदान कर सकता है। इस हाइड्रोजेल का उपयोग लचीले ऊतक इंजीनियरिंग स्कैफोल्ड, मस्तिष्क-कंप्यूटर इंटरफेस और मानव जैसे रोबोट बनाने में किया जा सकता है। जीवित जीवों से प्रेरित होकर, टीम ने एसटीईआरएस नामक एक प्रकाश-ट्रिगर प्रणाली बनाई है। यह प्रणाली तरल धातु कणों का उपयोग करके धीमी, स्व-स्थायी रासायनिक प्रतिक्रियाएँ उत्पन्न करती है, जिससे हाइड्रोजेल समय के साथ अपनी संरचना बदल सकता है। हाइड्रोजेल बढ़ने और बदलने में सक्षम है, और इसमें विभिन्न प्रकार के अनुप्रयोगों की क्षमता है। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह तकनीक भविष्य में रोबोटिक्स और बायोमेडिकल इंजीनियरिंग के क्षेत्र में क्रांति ला सकती है।