दक्षिण चीन सागर में विवादित स्कारबोरो शोअल पर चीन द्वारा किए जा रहे अनुसंधान कार्य को लेकर तनाव बढ़ गया है। चीन ने बताया कि यह अभियान 20 मई से पर्यावरण निगरानी और नमूना संग्रह के लिए एक अस्थायी मंच स्थापित करने के उद्देश्य से शुरू किया गया था। यह कदम फिलीपींस के औपचारिक राजनयिक विरोध के बाद उठाया गया है, जिसने इसे अपनी संप्रभुता का उल्लंघन बताया है। चीनी एकेडमी ऑफ साइंसेज के अनुसार, यह एक वैज्ञानिक अभियान था। फिलीपींस ने इस गतिविधि को लेकर अपनी चिंता व्यक्त की है और चीन से स्पष्टीकरण मांगा है। इस घटना से क्षेत्र में पहले से ही मौजूद भू-राजनीतिक तनाव और बढ़ गया है। यह अभियान दक्षिण चीन सागर में चीन की गतिविधियों पर अंतरराष्ट्रीय ध्यान केंद्रित कर रहा है।