El Secretario de Defensa de Filipinas, Gilberto Teodoro Jr., acusó a China de “coerción real, intimidación y agresión” en el Mar Meridional de China. El incidente ocurrió durante un foro de seguridad regional celebrado en Seúl, Corea del Sur, mientras Teodoro estaba hablando. Una nota de China, reiterando su rechazo al fallo arbitral de 2016, fue entregada al Secretario en pleno discurso. Teodoro no detalló cómo se le entregó la nota, pero calificó las acciones de China como una provocación directa. Este acto subraya la continua tensión entre Filipinas y China por las disputas territoriales en el Mar Meridional de China. El gobierno filipino insiste en que el fallo arbitral de 2016, que invalidó las reivindicaciones territoriales chinas en la región, es vinculante. El incidente en Seúl intensifica el debate sobre la conducta de China en el Mar Meridional de China y su impacto en la seguridad regional.