La première participation de l'Iran à la Coupe du Monde, à Los Angeles, a été marquée par des événements dépassant le cadre sportif. Des manifestations ont eu lieu en marge du match, accompagnées d'une bataille juridique concernant le drapeau iranien. Des huées ont perturbé l'hymne national lors de la cérémonie d'ouverture. La conférence de presse précédant le match a été inhabituelle, avec une absence quasi-totale de questions portant sur le football lui-même. L'atmosphère était donc tendue et politisée. Sur le terrain, le match s'est soldé par un match nul, sans que le score ne vienne masquer les tensions observées en dehors. Ces incidents soulignent les enjeux politiques et sociaux liés à la présence de l'Iran dans cette compétition internationale.