वैज्ञानिकों ने कुछ कैंसर ट्यूमर के अत्यधिक आक्रामक होने के कारणों की खोज की है। सामान्यतः कैंसर कोशिकाएं जीव विज्ञान के उन नियमों को तोड़ देती हैं जो कोशिका विभाजन और विकास को नियंत्रित करते हैं। इस प्रक्रिया में सबसे महत्वपूर्ण बदलाव तब होता है जब एक कोशिका अचानक अपनी पूरी आनुवंशिक संरचना को दोगुना कर लेती है। इसके परिणामस्वरूप कोशिका का एक अस्थिर संस्करण बनता है जिसमें गुणसूत्रों (chromosomes) की संख्या दोगुनी हो जाती है। ये गुणसूत्र सूक्ष्म धागे होते हैं जिनमें आनुवंशिक जानकारी निहित होती है। यह असामान्य विकास कैंसर कोशिकाओं को अधिक घातक और अनियंत्रित बनाता है। यह खोज कैंसर के व्यवहार को समझने में एक महत्वपूर्ण कदम है।