Un professeur britannique de 84 ans, Alan Macfarlane, de l'Université de Cambridge, est devenu une figure surprenante de soutien pour les jeunes Chinois. Via les réseaux sociaux, il répond à leurs questions sur la vie, les relations et les défis contemporains. Sa popularité croissante s'explique par sa capacité à offrir une perspective réfléchie et accessible sur des problèmes auxquels les jeunes Chinois sont confrontés, notamment la difficulté de nouer des amitiés sincères. Il utilise une approche simple et empathique, commençant souvent ses vidéos par un "ni hao" amical. L’anthropologue et historien capte ainsi une audience désireuse de conseils et de réconfort dans un contexte social en mutation rapide. Son succès témoigne d'un intérêt pour un discours plus profond et moins superficiel.