Une étude sur la réaction de "freeze" face au stress, menée par la neuroscientifique Karin Roelofs de l'Université Radboud, a reçu la prestigieuse Spinozapremie, la plus haute distinction scientifique des Pays-Bas, dotée de 1,5 million d'euros. Les recherches de Roelofs démontrent que cette réaction, souvent mal comprise, est cruciale pour une gestion efficace du stress, permettant une prise de décision optimale sous pression grâce à un ralentissement du rythme cardiaque tout en maintenant le corps en état d'alerte. Ses travaux ont déjà conduit à une application concrète : un jeu en réalité virtuelle pour entraîner les policiers à maîtriser cette réaction. Le financement permettra d'approfondir la compréhension des mécanismes cérébraux impliqués dans la réponse au stress et d'explorer des moyens d'améliorer cette capacité. Parallèlement, le chimiste Hermen Overkleeft de l'Université de Leiden a également reçu la Spinozapremie pour ses travaux sur la manipulation des protéines humaines, ayant déjà contribué au développement de nouveaux médicaments contre le cancer et des maladies rares. Ces deux scientifiques font partie d'un groupe de quatre chercheurs récompensés par la NWO, qui a également attribué les Stevinpremies pour des recherches ayant un impact sociétal.