लॉस एंजिल्स में, ऑस्ट्रेलियाई फुटबॉल कोच टोनी पोपोविक ने कहा है कि संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ शुक्रवार को होने वाली जीत उनकी टीम के लिए “सम्मान” दिलाएगी। यह बयान अमेरिकी मीडिया विशेषज्ञों द्वारा ऑस्ट्रेलियाई टीम पर की गई नकारात्मक टिप्पणियों के बाद आया है, जिससे विवाद उत्पन्न हो गया है। पोपोविक ने स्पष्ट रूप से संकेत दिया कि टीम इस मैच को अपनी क्षमता साबित करने और आलोचकों को जवाब देने के अवसर के रूप में देख रही है। अमेरिकी विशेषज्ञों ने ऑस्ट्रेलिया की टीम को कमजोर बताते हुए उनकी क्षमताओं पर सवाल उठाए थे, जिसे ऑस्ट्रेलियाई खेमा अपमानजनक मानता है। इस मुकाबले को लेकर दोनों टीमों के बीच तनाव बढ़ गया है। पोपोविक का मानना है कि मैदान पर प्रदर्शन ही सम्मान अर्जित करने का एकमात्र तरीका है। यह मैच विश्व कप से पहले दोनों टीमों के लिए महत्वपूर्ण है।