अंटार्कटिका के पश्चिमी तट पर सर्दियों के बावजूद फ्रांस के आकार का समुद्री बर्फ पिघल गया है। इस घटना से पेंग्विन और अन्य समुद्री जीवों के अस्तित्व पर गंभीर खतरा मंडरा रहा है। उपग्रह निगरानी से पता चला है कि अंटार्कटिक प्रायद्वीप के पश्चिम में बेलिंग्शाउसेन सागर लगभग पूरी तरह से बर्फ से मुक्त हो गया है। वैज्ञानिकों के अनुसार, १९९१ से २०२० तक की औसत बर्फ की मात्रा में भारी गिरावट आई है। यह स्थिति वैश्विक स्तर पर समुद्र के जलस्तर में वृद्धि की आशंका को बढ़ा रही है। बर्फ के पिघलने से समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र पर नकारात्मक प्रभाव पड़ने की संभावना है। वैज्ञानिक इस बदलाव के कारणों और भविष्य में इसके प्रभावों का अध्ययन कर रहे हैं।