L'indépendance américaine, obtenue après huit années de lutte acharnée contre la Grande-Bretagne, est marquée par un conflit prolongé et difficile. Le point culminant de cette guerre d'indépendance fut la bataille de Yorktown. L'engagement de la France, à partir de 1778, s'est avéré déterminant pour le succès des insurgés américains. L'aide française a considérablement renforcé les forces américaines, tant sur le plan militaire que financier. La bataille de Yorktown, où les forces combinées américano-françaises ont encerclé et forcé la reddition de l'armée britannique, a scellé l'issue du conflit. Cette victoire a ouvert la voie à la reconnaissance de l'indépendance américaine par la Grande-Bretagne.