ब्राजील के राष्ट्रपति लूला दा सिल्वा ने शुक्रवार को कहा कि नेमार 2026 विश्व कप में “दूर रहकर” अपनी भूमिका निभा रहे हैं। वे अभी भी पिंडली की चोट से उबर रहे हैं जिसके कारण वे अभी तक खेल नहीं पाए हैं। राष्ट्रपति ने एक कार्यक्रम में यह टिप्पणी की, जब एक बच्चे ने नेमार का नाम लिया। लूला ने मज़ाकिया लहजे में कहा कि नेमार पहले ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्हें राष्ट्रीय टीम में “दूर रहकर काम करने” के लिए बुलाया गया है। 34 वर्षीय नेमार हैती के खिलाफ होने वाले मैच के लिए अनुपलब्ध रहेंगे और वे न्यू जर्सी में ब्राजील के बेस कैंप में ही रहेंगे। वे हाल ही में मांसपेशियों में चोट लगने के बाद पहली बार बुधवार को टीम के साथ मैदान पर अभ्यास करने लौटे थे। नेमार ने अक्टूबर 2023 से ब्राजील के लिए मैच नहीं खेला है, जब उन्हें घुटने में गंभीर चोट लगी थी।